En informática una estación
de trabajo (en inglés workstation) es un computador de altas prestaciones destinado para
trabajo técnico o científico. En una red de computadoras, es una computadora que facilita a los usuarios el acceso a los servidores y periféricos de la red. A diferencia de una computadora
aislada, tiene una tarjeta
de red y está físicamente conectada por medio de cables u otros medios no guiados con los servidores.
Los componentes para servidores y estaciones de trabajo alcanzan nuevos niveles
de rendimiento informático, al tiempo que ofrecen fiabilidad, compatibilidad,
escalabilidad y arquitectura avanzada ideales para entornos multiproceso
Lo de las computadoras en general, las computadoras promedio de
hoy en día son más poderosas que las mejores estaciones de trabajo de una
generación atrás. Como resultado, el mercado de las estaciones de trabajo se
está volviendo cada vez más especializado, ya que muchas operaciones complejas
que antes requerían sistemas de alto rendimiento pueden ser ahora dirigidas a computadores de propósito general. Sin embargo, el
hardware de las estaciones de trabajo está optimizado para situaciones que
requieren un alto rendimiento y fiabilidad, donde generalmente se mantienen
operativas en situaciones en las cuales cualquier computadora personal
tradicional dejaría rápidamente de responder.
Actualmente las estaciones de trabajo suelen ser vendidas por
grandes fabricantes de ordenadores como HP o Dell y utilizan CPUs x86-64 como Intel Xeon o AMD Opteronejecutando Microsoft Windows o GNU/Linux. Apple Inc. y Sun Microsystems comercializan también su propio sistema operativo tipo UNIX para sus workstations
